JAKARTA —Kiper dengan tinggi tubuh 192 sentimeter diyakini segera bergabung timnas senior pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua, Juni 2024 mendatang. Kiper yang sudah menjalani sumpah sebagai WNI adalah Maarten Paes, kiper FC Dallas yang bermain di Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat.
Maarten dilaporkan memiliki darah Indonesia dari neneknya yang kelahiran Pare, Kabupaten Kediri, Jawa Timur. Proses naturalisasi ditandai dengan pengambilan sumpah di Kantor Wilayah Kementerian Hukum dan Hak Asasi Manusia (Kemenkumham) DKI Jakarta, Selasa (30/4/2024). Marteen Paes tampak gagah mengenakan kemeja putih, dasi merah, jas hitam dan peci hitam.
Dikutip dari laman Kementerian Hukum dan HAM, prosesi pengambilan sumpah dipimpin oleh Kepala Kantor Wilayah, Andika Dwi Prasetya, yang menyatakan harapannya agar Maarten dapat memberikan yang terbaik bagi bangsa dan negara.
Maarten berpeluang besar untuk memperkuat timnas Indonesia senior dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua. Indonesia dijadwalkan menghadapi Iraq pada 6 Juni dan Filipina pada 12 Juni di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Namun, sebelum dapat bermain untuk timnas Indonesia, seperti dilansir laman LKBN Antara, Maarten Paes harus memenuhi beberapa syarat, termasuk menunggu hasil sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS). Hal ini berkaitan dengan penampilannya untuk timnas Belanda U-21 di Piala Eropa U-21 2021 ketika usianya sudah 22 tahun.
Menurut regulasi FIFA, seorang pemain hanya dapat berganti dan bermain untuk timnas lain jika usianya di bawah 21 tahun pada saat terakhir bermain, baik di tim junior maupun di tim senior dalam pertandingan resmi.
Jika segala proses berjalan lancar, Maarten, yang memiliki darah Indonesia dari garis keturunan neneknya yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur, berpotensi memperkuat timnas Indonesia. Saat ini, posisi penjaga gawang timnas sering diisi oleh Ernando Ari Sutaryadi.
Indonesia hanya membutuhkan satu kemenangan lagi dalam dua laga tersebut untuk melaju ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Hal ini akan membawa mereka lebih dekat dengan pesta sepak bola dunia yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Maarten di MLS sudah tampil penuh dalam sembilan pertandingan bersama Dallas dengan mencatatkan tiga kali cleansheets.◼︎
