NEW YORK — YouTuber sekaligus petinju profesional, Jake Paul, akan bertarung melawan legenda tinju, Mike Tyson, di AT&T Stadium, Arlington, Texas, pada Sabtu, 20 Juli 2024. Pertarungan ini akan disiarkan langsung oleh Netflix, menampilkan duel kelas berat yang menarik perhatian dunia.
Pada konferensi pers pembukaan di Apollo Theater, New York, Senin (13/5/2024), kedua petinju beda generasi ini bertatap muka untuk pertama kalinya, memanaskan suasana menjelang laga akbar tersebut.
Jake Paul, yang memiliki catatan (9-1, 6 KO), kembali ke ring untuk kedua kalinya tahun ini. Dalam pertandingan terakhirnya di San Juan, Puerto Rico, pada Maret 2024, petinju berusia 27 tahun asal Cleveland ini menghentikan Ryan Bourland pada ronde pertama. Pertarungan melawan Tyson dijadwalkan berlangsung selama delapan ronde dengan durasi dua menit per ronde, berbeda dari durasi standar tiga menit dalam pertarungan profesional pria.
Bagi Mike Tyson, pertarungan melawan Jake Paul merupakan momen kembali ke ring setelah 19 tahun. Tyson, yang kini berusia 58 tahun, terakhir kali bertanding secara resmi pada tahun 2005. Ia bertarung pada tahun 2020 dalam sebuah laga eksibisi. Pertarungan ini sangat dinantikan para penggemar tinju di seluruh dunia.
Laga Paul vs Tyson ini bukanlah eksibisi sehingga rekor resmi Mike Tyson akan dipertaruhkan. Menurut laman Forbes, hasil pertandingan ini akan mempengaruhi rekor karier Tyson. Dalam 56 pertarungan resmi, Tyson memiliki catatan 50 kemenangan (44 KO), enam kekalahan, dan dua kali no-contest.
Dari enam kekalahannya, lima di antaranya terjadi melalui KO dan satu melalui diskualifikasi. Dalam empat pertandingan eksibisinya, satu berakhir imbang dan tiga tanpa skor.
“Dia adalah seorang petarung,” kata Jake Paul menanggapi pertarungan melawan Tyson. “Saya takut? Jangan salah sangka, namun ini bukan tentang rasa takut yang menghentikan saya. Ini tentang bagaimana saya tetap melangkah maju, meskipun saya takut. Itulah keberanian yang sesungguhnya. Mereka menyebutnya Iron Mike Tyson, tetapi saya adalah titanium Jake Paul,” ujar Paul.
Mike Tyson belum pernah bertarung sebagai petinju profesional sejak Juni 2005, ketika ia menghadapi Kevin McBride di Washington, D.C. dan mengalami kekalahan pada ronde keenam. Dalam penampilan ring sebelumnya pada November 2020 di Los Angeles, mantan juara kelas berat tak terbantahkan ini menghadapi legenda tinju Roy Jones Jr. dalam laga eksibisi yang berakhir imbang.
“Sangat mudah [untuk menyetujui pertarungan dengan Jake Paul]. Dia adalah seorang pria yang baru muncul di kancah ini. Saya suka mengguncang dunia olahraga hingga ke intinya. Saya sedang melakukannya sekarang. Itu hanya sesuatu yang ingin saya lakukan,” kata Mike Tyson. Ketika ditanya tentang perbedaan usia mereka yang terpaut 30 tahun, Tyson berkata: “Saya cantik. Hanya itu yang bisa saya katakan.”
Dalam laga pendukung Paul vs Tyson, Katie Taylor (23-1, 6 KO) dari Irlandia dan Amanda Serrano (46-2-1, 30 KO) dari Puerto Rico akan bertarung dalam pertandingan ulang. Taylor memenangkan pertarungan pertama mereka pada April 2022 dengan keputusan terbelah dan mempertahankan gelar kelas ringannya. Pertandingan ulang ini dijadwalkan berlangsung selama 10 ronde dengan mempertaruhkan gelar super lightweight.
