Pilek tak kunjung sembuh bisa jadi tanda kanker nasofaring — penyakit yang kerap baru diketahui saat stadium lanjut.
Kanker nasofaring adalah pertumbuhan sel ganas di area belakang hidung dan bagian atas tenggorokan. Penyakit ini masuk empat besar kanker terbanyak di Indonesia, namun sering baru disadari penderitanya saat kondisi sudah parah.
“Kanker nasofaring lebih banyak terjadi pada usia produktif. Sering kali penderita menyadari penyakit ini ketika sudah memasuki stadium lanjut,” ujar dr. Ulinta Purwati Pasaribu, Sp.Rad (K) Onk.Rad, dokter spesialis onkologi radiasi konsultan kepala, leher, dan sistem saraf.
Gejala yang Kerap Diabaikan
Ulinta menyebut sejumlah gejala awal yang perlu diwaspadai. Pertama, benjolan di tenggorokan. Kedua, pilek atau hidung tersumbat terus-menerus yang tidak kunjung hilang meski sudah diobati.
Gejala lain meliputi infeksi telinga yang berulang, telinga terasa tidak nyaman atau berdenging, sakit tenggorokan, hingga kebas pada wajah.
“Jadi kalau pilek yang nggak sembuh-sembuh, sebaiknya segera periksakan diri ke dokter,” tegas Ulinta.
Beberapa faktor yang meningkatkan risiko antara lain riwayat kanker nasofaring dalam keluarga kandung, kebiasaan merokok dan konsumsi alkohol, serta paparan bahan kimia karsinogenik secara berulang.
Ulinta menekankan pentingnya deteksi dini. Mengenali gejala sejak awal membuka peluang penanganan yang lebih efektif sebelum kanker berkembang ke stadium lanjut.***
