GELSENKIRCHEN – Debut Georgia di Piala Eropa 2024 Jerman semakin gemilang setelah meraih kemenangan bersejarah atas Portugal di Arena AufSchalke, Gelsenkirchen, Kamis (27/6/2024) dini hari WIB. Dua gol dari Khvicha Kvaratskhelia dan Georges Mikautadze membawa Georgia ke babak sistem gugur, di mana mereka akan menantang Spanyol pada 30 Juni 2024 nanti.
Khvicha Kvaratskhelia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam laga tersebut. “Tidak ada pemain terbaik individu hari ini, ini adalah kerja tim. Kami membuktikan kepada semua orang bahwa kami benar-benar bisa bermain. Ini adalah hari terbaik dalam kehidupan penggemar sepak bola Georgia,” kata pemain sayap Napoli itu kepada UEFA.
Menurut Kvaratskhelia, Georgia telah mencetak sejarah dengan mengalahkan Portugal. “Tidak ada yang percaya kami bisa mengalahkan Portugal. Jika ada peluang satu persen, kami telah menunjukkan bahwa kami bisa memanfaatkannya untuk kemenangan.”
“Para penggemar telah memberi kami begitu banyak dukungan. Begitu banyak dari mereka telah berada di Jerman dan itulah salah satu faktor kemenangan kami. Saya ingin berterima kasih kepada mereka semua, termasuk yang mendukung kami dari Georgia. Kami melakukan ini bersama-sama, dan persatuan membuat kami kuat,” ujarnya.
Pertandingan dimulai dengan cepat, dan Georgia langsung memanfaatkan formasi 3-5-2 Portugal. Dalam dua menit, bola lepas dari António Silva berhasil dipotong oleh Mikautadze, yang memberikan umpan sempurna kepada Kvaratskhelia. Pemain sayap Napoli ini melakukan tendangan bola rendah yang melewati kiper Diogo Costa.
