Pedang Karya Ilmuan Inggris untuk Hadiah Kaisar Rusia
James Sowerby adalah ilmuwan Inggris dari abad ke-19 yang menghabiskan banyak waktunya untuk mempelajari meteorit. Ia mengumpulkan begitu banyak sampel meteorit untuk dipajang di museum pribadinya.
Namun, meteorit yang dikoleksi James bukan hanya dijadikan pajangan. Ada pula koleksinya yang diolah menjadi senjata.
James mengolah meteoritnya menjadi semata bukan karena dia ingin menggunakannya untuk bertarung. Senjata itu dia bikin untuk hadiah bagi negara-negara di luar Inggris, dengan misi untuk melobi mereka maupun mempererat koalisi.
Salah satu negara penerima hadiah itu adalah Rusia. Kendati hubungan antara Inggris dan Rusia saat ini tidak selalu berjalan mulus, namun kedua negara tersebut memiliki hubungan yang cukup dekat pada awal abad ke-19. Kedekatan terjalin karena keduanya sama-sama sedang bermusuhan dengan Prancis yang dipimpin Napoleon Bonaparte.
Saat perang berakhir dengan tumbangnya rezim Napoleon, James memanfaatkan momen tersebut untuk mengirimkan bingkisan kepada Kaisar Rusia, Aleksander.
Bingkisan tersebut adalah pedang berbahan baku meteorit yang jatuh di Afrika Selatan. Pedang dibubuhi pesan berisi informasi bahwa pedang tersebut merupakan hadiah dari Pemerintah Inggris untuk Rusia.
James sebenarnya bermaksud mengirimkan pedang ini pada tahun 1814. Sayangnya, waktu pengerjaan pedang molor karena sulitnya mendapatkan perizinan.
Akhirnya pedang hadiah tersebut baru sampai ke tangan kaisar Rusia pada tahun 1819.
