JAKARTA — Kiper Maarten Paes resmi bisa memperkuat Timnas Indonesia setelah memenangkan kasus di Court of Arbitration for Sport (CAS). Kabar gembira ini diumumkan langsung oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, Ahad (18/8/2024).
“Kabar baik bagi sepak bola Indonesia. Setelah melalui proses yang cukup panjang dan ekstensif, Maarten Paes akhirnya resmi didaftarkan dan sekarang bisa bermain untuk Timnas Indonesia,” tulis Erick Thohir.
Erick juga berharap kehadiran Maarten bisa memperkuat skuad Garuda, terutama dalam menghadapi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. “Rasa cinta dan bangga terhadap Indonesia serta cita-cita Maarten Paes untuk memberikan dampak positif terhadap sepak bola Indonesia,” imbuhnya.
Maarten Paes sebenarnya telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sejak 30 April 2024 lalu. Namun, FIFA sempat menolak perpindahan federasi dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI) karena Maarten pernah membela Belanda U-21 saat berusia 22 tahun. Padahal, aturan FIFA menyatakan pemain hanya bisa berpindah federasi jika sebelumnya membela negara lain di bawah usia 21 tahun.
PSSI kemudian mengajukan banding ke CAS, dan setelah persidangan pada 15 Agustus 2024, akhirnya keputusan berpihak pada Timnas Indonesia. Erick Thohir pun memastikan bahwa Maarten Paes sudah bisa bergabung dengan skuad Garuda.
“Kami percaya Maarten Paes akan membawa dampak positif bagi tim dan membantu Indonesia meraih prestasi yang lebih baik. Ini menunjukkan komitmen PSSI dalam mencari bakat terbaik untuk masa depan sepak bola Indonesia,” kata Erick Thohir.
Dengan kemenangan ini, Maarten Paes akan segera bergabung dengan pasukan Shin Tae-yong untuk menghadapi Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026 ronde ketiga. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada 5 September 2024 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah.
PSSI juga mengajak seluruh pecinta sepak bola Tanah Air untuk mendukung penuh Maarten Paes dan Timnas Indonesia dalam perjalanan mereka ke depan.*
