Setelah hampir enam pekan dirawat di Poliklinik Gemelli, Roma, akibat infeksi pernapasan, Paus Fransiskus akhirnya meninggalkan rumah sakit pada Sabtu, 23 Maret 2025. Di usianya yang hampir mencapai 88 tahun, kesehatan Paus Fransiskus kian rentan. Namun, di balik tubuh yang melemah, ia tetap berupaya menunjukkan keteguhan menjalankan tugasnya sebagai pemimpin umat Katolik sedunia.
Tak lama setelah pukul 12 siang, Paus muncul di jendela rumah sakit, menyapa ribuan jemaat yang telah berkumpul. “Terima kasih kepada semua orang!” ujar Paus Fransiskus sebelum memberikan berkat kerasulannya melansir Vatican News, Senin, 24 Maret 2025.
Suara tepuk tangan membahana di halaman rumah sakit, menandakan dukungan yang tak surut bagi pemimpin Gereja Katolik itu.
Dalam perjalanan kembali ke Casa Santa Marta di Vatikan, Paus menyempatkan diri singgah di Basilica of St. Mary Major. Ia meletakkan bunga di altar dengan ikon Salus Popoli Romani, simbol perlindungan bagi penduduk Roma. Gestur itu menegaskan kebiasaannya yang tak berubah—bahkan setelah melewati perawatan intensif.
Kembalinya Paus ke Vatikan menandai babak baru yang sarat pertanyaan. Sejauh mana ia masih mampu menjalankan tugasnya? Di balik semangatnya yang tetap menyala, realitas kesehatan menjadi faktor yang tak bisa diabaikan. Frekuensi masalah medis yang semakin sering dialaminya memunculkan spekulasi: apakah Vatikan akan mulai merancang skenario delegasi kewenangan kepada para kardinal senior?
Jadwal kepausan tak mengenal jeda. Audiensi dengan pemimpin dunia, pertemuan internal, hingga lawatan apostolik terus mengisi agendanya. Dengan kondisi yang kian melemah, tantangan bagi Vatikan adalah menjaga keseimbangan antara otoritas Paus dan kesinambungan kepemimpinan gereja.
Beberapa analis menyebut delegasi wewenang sebagai pilihan rasional. Opsi ini menurut seasia.co, bukan hanya demi kesehatan Paus, tetapi juga untuk menjaga stabilitas institusi.
Meski begitu, Fransiskus tetap menunjukkan tekadnya. Dalam pidato publik perdananya usai keluar dari rumah sakit, ia kembali menyampaikan terima kasih kepada umat yang setia mendoakannya. Namun, di antara ungkapan syukur itu, terselip kegelisahan yang tak terkatakan: sampai kapan ia mampu memegang kendali penuh atas Gereja Katolik?
