BANGKOK — Seorang pensiunan asal Inggris meninggal dunia setelah pesawat yang ditumpanginya mengalami turbulensi di sekitar Laut Andaman, Thailand, pada Selasa (21/5/2024) pagi. Pesawat Boeing 777-300ER milik Singapore Airlines dengan nomor penerbangan SQ321 turun dari ketinggian 38.000 kaki ke 31.000 kaki. Akibat insiden ini, pendaratan dialihkan dari Singapura ke Bandara Suvarnabhumi, Thailand.
Penerbangan SQ321 berangkat dari Bandara Heathrow, London, Inggris, pada Senin (20/5/2024) dengan membawa 211 penumpang dan 18 kru. Menurut laporan The Sun, setelah terbang hampir 11 jam dalam perjalanan yang direncanakan selama 13 jam menuju Singapura, pesawat mengalami turbulensi parah saat para penumpang sedang menyantap sarapan pagi.
Seorang pria Inggris berusia 73 tahun, yang bepergian di kelas ekonomi premium bersama istrinya, meninggal dunia akibat serangan jantung saat pesawat mengalami guncangan hebat. Sebanyak 30 orang lainnya terluka, termasuk tujuh orang yang mengalami luka serius.
“Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kepada keluarga korban dan pikiran kami bersama para penumpang dan awak pesawat,” demikian pernyataan dari Boeing.
Penerbangan kemudian dialihkan ke Bandara Internasional Suvarnabhumi, Bangkok. Pesawat berhasil melakukan pendaratan darurat sekitar pukul 16.00 waktu setempat, seharusnya mendarat di Bandara Changi, Singapura pada pukul 18.10 waktu setempat.
Gambar-gambar mengejutkan menunjukkan makanan, minuman, dan peralatan makan berserakan di dapur pesawat. Seorang penumpang mengatakan kepada Reuters bahwa penumpang yang tidak mengenakan sabuk pengaman terlempar ke kabin saat turbulensi mendadak mengguncang pesawat. Perlengkapan di langit-langit terlepas dan pipa-pipa terlihat, sementara seorang pramugari terlihat mengalami pendarahan di hidungnya.
Para penumpang tampak terkejut saat paramedis dan staf membantu mereka keluar dari pesawat dengan kursi roda dan tandu, dengan beberapa menggunakan penyangga leher. Dzafran Azmir, seorang mahasiswa berusia 28 tahun, menggambarkan bagaimana pesawat mulai miring ke atas dan mengalami penurunan dramatis yang menyebabkan penumpang tanpa sabuk pengaman terlempar ke langit-langit. Kepala beberapa penumpang membentur atap bagasi di atas kepala dan penyok, serta pecahnya lampu dan masker.
Penumpang lain, Andrew Davies, menyatakan ada sedikit peringatan sebelum turbulensi terjadi. “Para pramugara bersikap tabah dan melakukan semua yang mereka bisa,” ujarnya