Sebelum sabit pertama diturunkan, petani Jawa sudah lebih dulu bekerja—bukan di sawah, melainkan di level ekosistem. Yang selama ini disebut mistik ternyata adalah rekayasa ekologi yang bukti ilmiahnya baru rampung dikumpulkan hari ini.
Di sudut sawah, sesajen diletakkan. Tidak ada yang boleh mendekatinya—bukan karena hantu, melainkan karena ada ular yang sedang bekerja.
Inilah wiwitan: upacara pra-panen yang sudah dipraktikkan petani Jawa selama berabad-abad, dan selama itu pula dicap sebagai warisan takhayul. Tapi, Rudy Wiratama, dosen Bahasa, Sastra, dan Kebudayaan Jawa di Fakultas Ilmu Budaya UGM, punya pembacaan yang berbeda. Menurutnya, sesajen bukan persembahan gaib—melainkan hasil observasi sistematis terhadap siklus hama, cuaca, dan respons tanaman yang dikodifikasi dalam bahasa ritual agar mudah diingat dan dipraktikkan seluruh komunitas.
Zona sakral di sekitar sesajen, misalnya, secara tidak langsung menjadi habitat ular sawah—predator alami tikus Rattus argentiventer yang menjadi hama utama padi.
Riset yang dipublikasikan di MILANG Journal of Mathematics and Its Applications (2024) membuktikan bahwa keseimbangan ekosistem sawah sangat bergantung pada populasi ular sebagai predator pertama. Tanpa gangguan manusia, rantai mangsa-predator ini bekerja organik—tanpa satu liter pun pestisida kimia.
Logika serupa ditemukan pada tradisi padi babon: satu ikat padi pilihan yang disisakan untuk benih musim berikutnya. Petani memilih bulir yang paling adaptif dan produktif—prinsip yang identik dengan seleksi varietas unggul yang kini jadi fondasi program benih nasional. Konservasi plasma nutfah, jauh sebelum istilah itu ada.
Bahkan pohon beringin sakral di pematang sawah punya fungsi yang kini terkonfirmasi oleh hidrologi modern: menjaga kestabilan air tanah melalui sistem akar gantung yang bekerja sebagai pompa alami. Zona larangan kultural di bawahnya, secara efektif, melindungi pohon yang fungsinya baru bisa diukur sains abad ini.
Di balik nasi tumpeng dan larangan menginjak petak sesajen, leluhur Jawa sedang merekayasa ekosistem dengan presisi yang tak kalah dari pendekatan integrated pest management yang kini diadvokasi FAO.
