Jakarta – Tim Nasional Indonesia U-20 di bawah asuhan pelatih Indra Sjafri akan memulai langkahnya di ajang Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 pada laga perdana melawan Maladewa, Rabu (25/9) di Stadion Madya, Jakarta pukul 19.00 WIB. Pertandingan ini menjadi awal penting bagi Garuda Nusantara dalam upaya mereka lolos ke putaran final yang akan digelar di China tahun depan.
Indra Sjafri menyatakan optimisme tinggi terhadap kesiapan anak asuhnya. Setelah serangkaian persiapan intensif, termasuk mengikuti turnamen Piala AFF U-19 2024, Seoul Cup 2024, dan pemusatan latihan di Bali, ia yakin timnya siap memberikan performa terbaik di laga perdana ini.
“Kami siap mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Mudah-mudahan kita bisa lolos dan kembali mencatatkan prestasi seperti sebelumnya,” ujar Indra dikutip dari laman PSSI, Selasa (24/9).
Tidak hanya menghadapi Maladewa, Indonesia juga akan bertemu Timor Leste pada Jumat (27/9/2024) dan Yaman pada Ahad (29/9/2024). Tiga laga ini sangat menentukan nasib Indonesia dalam perjalanan menuju putaran final Piala Asia U-20 2025.
Indra menegaskan bahwa fokus timnya adalah menyelesaikan pertandingan satu per satu, tanpa memandang remeh lawan. “Semua tim yang hadir di sini punya kualitas yang baik. Kami tidak menganggap enteng Maladewa, Timor Leste, maupun Yaman. Kualifikasi ini sangat kompetitif, jadi kami akan fokus di setiap pertandingan.”
23 Pemain Siap Tampil untuk Indonesia
Timnas Indonesia U-20 menetapkan 23 pemain yang akan berlaga di babak kualifikasi ini. Beberapa nama seperti kapten tim Iqbal Gwijangge dan penyerang Jens Raven yang bermain di klub Belanda, FC Dordrecht, diharapkan mampu menjadi kunci permainan Indonesia. Selain itu, penjaga gawang Ikram Al Giffari dan bek tangguh Kadek Arel juga menjadi andalan di lini pertahanan.
Pertandingan melawan Maladewa akan menjadi ujian pertama bagi Indonesia di Grup F. Laga ini diharapkan bisa memberikan hasil maksimal sebagai modal penting untuk dua laga berikutnya. Masyarakat Indonesia menaruh harapan besar pada anak-anak asuh Indra Sjafri untuk kembali mengulang sukses seperti pada tahun 2013, ketika Indonesia berhasil lolos ke Piala Asia U-19 setelah menundukkan Korea Selatan di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Maladewa Siap Tantang Indonesia
Di sisi lain, pelatih Maladewa, Ahmed Shakir, mengungkapkan bahwa persiapan timnya telah dilakukan sejak Juli 2024, meskipun ia harus menghadapi tantangan terkait beberapa pemain yang masih menjalani pendidikan. “Beberapa pemain saya masih pelajar, sehingga ada rotasi di tim. Namun, kami tetap optimis dan akan berusaha memberikan perlawanan terbaik melawan Indonesia,” kata Shakir.
