Tak ada ruang untuk blunder atau kesalahan dalam laga ini. Australia vs Indonesia akan berduel dalam laga krusial Grup C, Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Kamis, 20 Maret 2025 pukul 16.10 WIB.
Dengan timnas Jepang hampir pasti mengamankan tiket ke putaran berikutnya, persaingan ketat terjadi untuk posisi runner-up, di mana Australia hanya unggul satu poin dari empat tim di bawahnya.
Australia, yang sempat terseok-seok di awal kompetisi, mengalami pergantian kepemimpinan. Graham Arnold mengundurkan diri dari kursi pelatih kepala dan digantikan oleh Tony Popovic. Namun, performa Socceroos masih jauh dari meyakinkan, dengan tiga pertandingan terakhir melawan Bahrain, Arab Saudi, dan Jepang berakhir imbang.
Di sisi lain, Indonesia juga mengalami perubahan di pucuk kepelatihan. Meski Shin Tae-yong memberikan kemenangan 2-0 atas Arab Saudi di laga keenam, tetapi PSSI menunjuk Patrick Kluivert sebagai pelatih skuad garuda.
Laga di Stadion Sepak Bola Sydney ini akan menjadi ujian mental bagi kedua tim. Australia harus menang untuk menjaga posisi mereka, sementara Indonesia ingin membuktikan bahwa mereka bukan sekadar tim kuda hitam.
Patrick Kluivert, dalam sesi konferensi pers, menegaskan bahwa timnya siap bertarung habis-habisan. “Kami telah bersiap untuk berjuang demi negara. Kita bisa membicarakan banyak hal, tetapi besok di lapangan, kami harus menunjukkan bahwa kami layak,” ujar Kluivert dikutip dari PSSI TV.
Jay Idzes, yang akan menjadi kapten Indonesia dalam laga ini, menegaskan bahwa kemenangan atas Australia bisa menjadi sejarah baru bagi sepak bola nasional.
“Kemenangan besok bisa membawa kita ke posisi yang lebih baik untuk lolos otomatis ke Piala Dunia—sesuatu yang dulu hanya mimpi,” katanya.
“Tekanan? Tidak, saya justru merasakan dukungan besar dari 280 juta rakyat Indonesia. Ini bukan beban, melainkan dorongan.”
Indonesia datang ke laga ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah kemenangan impresif atas Arab Saudi 2-0. Dengan skema permainan yang lebih dinamis di bawah arahan Kluivert, Tim Garuda berambisi merebut tiket ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.
