Patrick Kluivert diumumkan lewat website resmi PSSI sebagai pelatih baru Timnas Indonesia, Rabu, 8 Januari 2025. Mantan striker legendaris Belanda ini dikontrak PSSI selama dua tahun, mulai 2025 hingga 2027, dengan opsi perpanjangan kontrak.
Kluivert akan didampingi tim pelatih yang terdiri dari sejumlah nama asal Belanda seperti Alex Pastoor dan Denny Landzaat. Selain itu, dua pelatih lokal Indonesia juga akan bergabung sebagai asisten untuk memperkuat jajaran staf kepelatihan Skuad Garuda.
Kehadiran Kluivert membawa harapan besar bagi sepak bola nasional. Ia dikenal sebagai salah satu striker terbaik di generasinya, pernah membela klub-klub besar Eropa seperti Ajax Amsterdam, AC Milan, Barcelona, Valencia, Newcastle United, PSV Eindhoven, dan Lille.
Setelah gantung sepatu pada 2008, pria kelahiran Amsterdam, 1 Juli 1976, ini langsung terjun ke dunia kepelatihan. Ia memulai karier sebagai asisten pelatih di AZ Alkmaar, NEC Nijmegen, dan Brisbane Roar, sebelum menjadi pelatih Jong Twente dan mengantarkan tim tersebut meraih gelar juara.
Rekam jejak Kluivert di level internasional juga tak bisa diremehkan. Ia pernah menjadi asisten Louis van Gaal di Timnas Belanda saat merebut posisi ketiga Piala Dunia 2014 di Brasil. Pada 2015, ia memimpin Timnas Curaçao untuk kualifikasi Piala Dunia 2018 dan Piala Karibia 2017. Pengalaman lainnya mencakup posisi direktur olahraga Paris Saint-Germain, direktur akademi Barcelona, hingga menjadi asisten Clarence Seedorf di Timnas Kamerun.
Sebelum menerima tantangan melatih Indonesia, Kluivert menangani klub Turki, Adana Demirspor. Kluivert dijadwalkan tiba di Jakarta pada Sabtu, 11 Januari, dan akan diperkenalkan secara resmi sehari kemudian.
Tantangan besar menanti di laga debutnya. Timnas Indonesia akan menghadapi Australia di Sydney Football Stadium pada 20 Maret mendatang. Kemudian dilanjutkan dengan laga melawan Bahrain di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 25 Maret.
Kedua pertandingan ini menjadi bagian dari ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Grup C. Mampukah Kluivert membawa Garuda terbang tinggi dan menaklukkan Australia? Jawabannya akan segera terlihat di bulan Maret 2025.***
