Singapura akhirnya memastikan tempat di semifinal Piala AFF 2024/ Piala Mitsubishi Electric 2024 meski hanya bermain imbang 0-0 melawan Malaysia di Stadion Nasional Bukit Jalil, Jumat (20/12) malam. Hasil tersebut cukup mengantarkan Singapura finis sebagai runner-up Grup A, meraih 1 poin yang diperlukan untuk melaju ke babak empat besar bersama Thailand.
Laga Derby Causeway yang selalu sengit ini didominasi oleh tuan rumah Malaysia. Dalam catatan laman aseanutdfc, mereka menguasai jalannya pertandingan dengan melepaskan 15 tembakan sepanjang 90 menit. Namun, meski terus menekan, Malaysia gagal menemukan jalan menuju gawang dan tidak mampu memecah kebuntuan.
Singapura, yang lebih banyak bertahan, beruntung karena beberapa peluang berbahaya dari Malaysia mengenai tiang gawang. Namun, mereka tetap bertahan kokoh dan akhirnya mengamankan satu poin yang cukup untuk melaju ke semifinal.
Pertandingan dimulai dengan tempo cepat, dengan Malaysia lebih banyak menciptakan peluang. Di menit keenam, Endrick melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang hampir membuka keunggulan Malaysia, namun bola melenceng tipis. Tak lama setelah itu, Syamer Kutty Abba mencoba peluangnya sendiri, tetapi tembakannya tidak mengarah ke gawang.
Malaysia yang terus menekan hampir saja unggul di menit ke-42 lewat Haqimi Azim yang menerima umpan terobosan Sergio Aguero. Haqimi mencoba menaklukkan kiper Singapura, namun Daniel Ting berhasil menghalau bola sebelum melewati garis gawang.
Babak kedua semakin sengit, dengan Malaysia menggempur pertahanan Singapura. Beberapa percobaan tendangan bebas dari Endrick dan Paulo Josue, termasuk tendangan sudut yang disundul keluar, tidak membuahkan hasil. Singapura sempat mengancam di menit ke-54, namun sundulan Amirul Adli dari jarak dekat melambung tinggi di atas gawang.
Malaysia kembali mengancam pada menit ke-60, namun upaya Paulo Josue dengan tendangan bebas berhasil ditepis oleh kiper Singapura. Pada menit ke-68, Malaysia hampir memecah kebuntuan lewat sundulan Fergus Tierney yang kembali membentur tiang gawang.
Di penghujung pertandingan, Singapura selamat berkat penyelamatan gemilang dari kiper mereka, Nadzli, yang menggagalkan dua tembakan berbahaya dari Ryhan Stewart di menit ke-90. Dengan hasil imbang ini, Singapura memastikan langkah mereka ke semifinal, sementara Malaysia gagal meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan.
Thailand Jaga Kesempurnaan
Pada laga lain, timnas Thailand berhasil mengalahkan Kamboja dengan skor 3-2 di Stadion Rajamangala, Bangkok, Jumat (20/12). Hasil ini membuat tim berjuluk gajah perang meraih hasil sempurna pada babak penyisihan dengan raihan 12 poin. Thailand berada di puncak klasemen grup A setelah menang empat kali dalam empat laga. Salah satu kemenangan terbesar adalah mengalahkan Timor Leste dengan skor 10-0. Kini Thailand menunggu lawan runner up dari grup B.
Sementara Singapura harus menunggu hasil pertandingan penentuan Grup B yang digelar Sabtu (21/12), untuk mengetahui siapa yang akan mereka hadapi di semifinal. Mereka akan bertemu dengan pemuncak klasemen Grup B pada Kamis, 26 Desember 2024.***
