Salah satu pertandingan paling ditunggu dalam Piala AFF 2024/ Piala Mitsubishi Electric 2024 akan tersaji pada Jumat, (20/12) malam, ketika Malaysia berhadapan dengan Singapura di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia.
Duel ini dikenal dengan nama “Causeway Derby,” yang telah berlangsung sejak pertama kali dimainkan pada tahun 1958. Pertandingan ini selalu menyuguhkan atmosfer panas dan persaingan sengit antara dua negara tetangga tersebut.
Malaysia memasuki pertandingan ini dengan catatan yang kurang menggembirakan. Di fase Grup A, Harimau Malaya memulai turnamen dengan hasil imbang 2-2 melawan Kamboja. Mereka kemudian menang tipis 3-2 atas Timor Leste. Meski demikian, Malaysia kembali menelan kekalahan 1-0 saat bertandang ke Thailand. Kekalahan ini mengancam peluang mereka untuk lolos ke babak semifinal.
Saat ini, Malaysia berada di posisi ketiga klasemen, tertinggal dua poin dari Singapura yang menduduki posisi kedua. Ini menjadikan pertandingan terakhir ini sebagai laga hidup-mati bagi Malaysia. Hanya kemenangan yang akan memastikan mereka melaju ke semifinal.
Pertandingan ini juga berpotensi menjadi yang terakhir bagi pelatih sementara Pau Marti Vicente, yang sudah mengumumkan bahwa tugasnya di Malaysia akan berakhir setelah turnamen ini. Mantan manajer FC Tokyo, Peter Cklamovski, sudah ditunjuk sebagai penggantinya.
Sementara itu, Singapura datang dengan semangat yang tercampur setelah kekalahan 4-2 dari Thailand pada Selasa (17/12) lalu. Singapura kehilangan keunggulan dua gol yang sempat mereka raih dalam pertandingan tersebut, namun Shawal Anuar dan Faris Ramli menunjukkan penampilan individu yang gemilang.
Shawal Anuar bahkan menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan empat gol. Meski demikian, Singapura tetap berada di posisi kedua klasemen dan hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tiket semifinal.
Pertandingan ini mengingatkan pada edisi 2022.Singapura sempat unggul atas Malaysia menjelang pertandingan terakhir. Tetapi Harimau Malaya berhasil tampil luar biasa dan mengalahkan Singapura 4-1 di Stadion Nasional Bukit Jalil. Kemenangan ini yang akhirnya mengantarkan Malaysia ke semifinal. Singapura akan berusaha menghindari hal serupa terulang, namun mereka harus waspada menghadapi tekanan besar di kandang lawan.
Sejarah Panjang Causeway Derby di Kejuaraan ASEAN
Seperti dilansir laman aseanuttd, Derby Causeway yang mempertemukan Malaysia dan Singapura selalu menyajikan drama dan ketegangan. Sejak 2014, kedua tim ini telah bertemu dalam berbagai edisi Piala AFF. Malaysia mencatatkan empat kemenangan dan dua kekalahan, sementara tiga pertandingan lainnya berakhir imbang.
