Thailand memastikan tiket ke final Piala AFF 2024 setelah meraih kemenangan dramatis 3-1 atas Filipina di leg kedua semifinal yang digelar di Stadion Rajamangala, Senin (30/12). Hasil ini mengantarkan War Elephants menang agregat 4-3 dan akan menghadapi Vietnam di partai puncak.
Jadwal final sudah ditetapkan. Leg pertama digelar di Viet Tri Stadium, Vietnam, pada Kamis (2/1), sementara leg kedua berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Minggu (5/1).
Thailand langsung tampil agresif sejak awal. Peluang emas tercipta di menit keempat, namun tendangan Seksan Ratree masih gagal menemui sasaran. Filipina sempat hampir mencuri gol pada menit ke-15 akibat blunder kiper Thailand, Patiwat Khammai. Beruntung, Pansa Hemviboon berhasil menyapu bola tepat di garis gawang.
Gol pembuka akhirnya datang di menit ke-37. Kapten tim, Peeradol Chamrasamee, sukses memanfaatkan umpan matang dan menjebol gawang Filipina, menyamakan agregat menjadi 2-2. Thailand hampir menambah keunggulan di akhir babak pertama, tapi tendangan Supachok Sarachat hanya membentur mistar.
Tim berjuluk gajah perang semakin mendominasi permainan di babak kedua. Gol kedua Thailand lahir di menit ke-53 lewat Patrik Gustavsson yang memanfaatkan assist dari Weerathep Pomphun. Gol ini sempat diperiksa melalui VAR, namun akhirnya dinyatakan sah.
Filipina tidak menyerah begitu saja. Pada menit ke-83, Bjorn Kristensen mencetak gol spektakuler dari luar kotak penalti, membuat agregat kembali imbang dan memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan.
Di babak tambahan, Thailand terus menekan. Gol kemenangan akhirnya tercipta di menit ke-115. Suphanat Mueanta, memanfaatkan umpan silang dari Worachit Kanitsribumphen, menanduk bola ke gawang Filipina, memastikan kemenangan 3-1 untuk Thailand.
Kemenangan ini memastikan langkah Thailand ke final untuk menghadapi Vietnam, mengulang rivalitas klasik di turnamen sepak bola terbesar Asia Tenggara.***
