Pada media sosial TikTok, Iris Apfel berhasil menarik 215,000 pengikut. “Menjadi gaya dan modis adalah dua hal yang sama sekali berbeda,” katanya dalam satu video TikTok. “Anda dapat dengan mudah membeli cara Anda menjadi modis. Gaya, saya pikir ada dalam DNA Anda. Ini menyiratkan orisinalitas dan keberanian.”
Dia tidak pernah pensiun. “Saya pikir pensiun pada usia berapa pun adalah nasib yang lebih buruk daripada kematian. Hanya karena nomor muncul tidak berarti Anda harus berhenti. “
Apfel adalah seorang ahli tekstil dan kain antik. Dia dan suaminya Carl memiliki perusahaan manufaktur tekstil, Old World Weavers, dan berspesialisasi dalam pekerjaan restorasi, termasuk proyek-proyek di Gedung Putih di bawah enam presiden AS yang berbeda. Klien selebriti Apfel termasuk Estee Lauder dan Greta Garbo.
Ketenaran Apfel meledak pada tahun 2005 ketika Institut Kostum Museum Seni Metropolitan di New York City menyelenggarakan pertunjukan tentang dirinya yang disebut “Rara Avis,” bahasa Latin untuk “burung langka.” Museum menggambarkan gayanya sebagai “cerdas dan sangat istimewa.
Museum Peabody Essex di Salem, Massachusetts, adalah salah satu dari beberapa museum di Amerika Serikat yang menyelenggarakan versi perjalanan pertunjukan. Apfel kemudian memutuskan untuk menyumbangkan ratusan keping ke Peabody – termasuk gaun couture – untuk membantu mereka membangun apa yang disebutnya “koleksi mode yang luar biasa.”
Museum Mode & Gaya Hidup dekat rumah musim dingin Apfel di Palm Beach, Florida, juga merencanakan galeri yang didedikasikan untuk menampilkan barang-barang dari koleksi Apfel. Apfel lahir di New York City dari pasangan Samuel dan Sadye Barrel. Ibunya memiliki butik.