JAKARTA—Peristiwa bombardir Israel terhadap warga Palestina sejak 7 Oktober 2023 lalu rupanya mendatangkan hidayah bagi aktivis Amerika Serikat (AS) bernama Jeffrey Shaun King. Mantan pastur ini memutuskan menjadi mualaf karena bersimpati terhadap penderitaan warga Palestina.
Menurut data Kementerian Kesehatan Gaza, hingga Kamis (14/3/2024) pekan lalu, korban yang terbunuh di akibat invansi Israel ke wilayah Palestina telah mencapai angka 31 ribu orang dan 73 ribu korban terluka. Kondisi memilukan ini telah menyita banyak orang di dunia, termasuk King.
Jeffrey Shaun King lahir di Kentucky, AS, pada 17 September 1979. Ia adalah seorang penulis dan aktivis. King merupakan lulusan Morehouse College yang aktif menyuarakan keadilan. Ia pernah menjadi kontributor tetap di Daily Kos, New York Daily News, dan The Young Turks.
Pada tahun 2008, dia mendirikan sebuah Gereja di Atlanta yang disebut Gereja Berani, dan memimpinnya selama 4 tahun. Ya, King juga adalah seorang pastur. Namun, di tahun 2012 ia memutuskan mundur dari gereja yang dibangunnya itu dengan alasan stres dan kekecewaan pribadi.
Sudah lama King aktif menyuarakan keadilan. Termasuk menyuarakan gerakan “Black Lives Matter” di AS, yaitu gerakan untuk melawan rasisme, diskriminasi, dan kesenjangan pada orang kulit hitam.
Pada Agustus 2015, King meluncurkan sebuah organisasi bernama Justice Together. Kegiatan lembaga ini adalah mengidentifikasi kebrutalan polisi dan melobi politisi lokal untuk melakukan perubahan. Sayangnya, organisasi tersebut hanya bertahan setahun. King membubarkannya sendiri secara sepihak.
Selanjutnya, King merilis sebuah buku berjudul Make Change, sebagai salah satu pedoman untuk gerakan yang selama ini dia dukung.
Dan ketika melihat penderitaan yang dialami oleh warga Palestina, King turut bersimpati. Dia aktif membagikan unggahan pro-Palestina di media sosialnya, salah satunya Instagram. Sayangnya, pada Desember 2023 lalu, Instagram memblokir akunnya.
Rupanya, aktif membagikan konten pro-Palestina dan terus-menerus menyaksikan penderitaan warga Gaza membuat hati King tersentuh. Hingga ia pun memutuskan memeluk agama Islam pada awal Ramadhan tahun ini, tepatnya pada Senin (11/3/2024), pekan lalu.
King menjadi mualaf bersama istrinya, Rai King. Keduanya membaca syahadat di Masjid Valley Ranch Islamic Center Dallas, Texas, dibimbing oleh Imam Omar Suleiman.
King membagikan pun momennya saat membaca syahadat di akun Instagramnya yang baru. Melalui unggahan tersebut, dia mengaku jika dia memutuskan menjadi mualaf setelah melihat penderitaan warga Palestina.
“Saya sangat tersentuh melihat orang-orang yang saat ini berada di tempat yang paling berbahaya dan traumatis di muka bumi ini. Terkadang tidak bisa melihat apa pun kecuali puing-puing dan sisa-sisa keluarga mereka, namun masih bisa melihat makna dan tujuan hidup,” kata King.
“Keimanan dan ketaatan mereka terhadap Islam tidak hanya membuka hati saya, namun juga membuka hati jutaan orang di seluruh dunia,” tegasnya.◼︎
