Meski demikian, dia tak ingin dianggap sebagai produk Gus Dur apabila ia gagal dalam suatu pencapaian. Ia berharap bisa seperti mantan Ketua Umum PBNU KH. Said Aqil Siroj, yang juga diklaimnya salah satu produk Gus Dur. “Itu (klaim sebagai produk Gus Dur) kalau berhasil. Tapi, kalau gagal, ya aslinya memang begitu. Jadi, mohon doanya,semoga berhasil sesuai dengan cita-cita Gus Dur. Jadi, kalau jadi itu memang produk Gus Dur. Contoh produknya itu Kiai Said Aqil Siroj,” katanya.
Menurut Cak Imin, Kiai Said kerap dimarahi Gus Dur. Akan tetapi, kata Cak Imin, Gus Dur pernah menyampaikan suatu hari nanti KH. Said Aqil akan menjadi seorang ketua PBNU.
“(KH. Said Aqil) itu produk Gus Dur. Jauh hari digebukin dan dimarahin, tapi sambil dikasih (ramalan) masa depan,‘Sampeyan nanti jadi Ketua Umum PBNU’. Sudah jauh hari, itu sudah disiapkan oleh Gus Dur,” ucapnya. “Jadi, kira-kira Gus Dur ingin ngomong gini tapi enggak langsung, ‘Sampeyan tak gebuki sik (kamu saya pukuli dulu),’ sebelum jadi Ketua Umum PBNU—kira-kira gitu. Perjuangan bersama Gus Dur adalah pernah digebuki gitu,” Cak Imin menambahkan.
Mantan Juru Bicara Gus Dur, Adhie Massardi, mengatakan, sejak awal berdiri, PKB tak pernah berseberangan dengan PBNU. Terkait relasi PBNU dan PKB yang belakangan pasang-surut, Adhie menyebut bahwa PKB dan PBNU hanya bertolak belakang. “PBNU tidak pernah berseberangan dengan PKB. Faktanya hari ini adalah PBNU dan PKB itu bertolak belakang. PBNU menghadap Timur, sedangkan PKB menghadap Barat,” ujar Adhie.
Adhie mengungkapkan bahwa Gus Dur pernah berpesan bahwa PKB dan PBNU akan bertemu di tengah-tengah,meskipun jalan yang ditempuh berbeda.
“Nah, tapi saya bilang, dulu Presiden ke-4 KH Abdurrahman Wahid (Gus Dur) berpesan kalau PBNU istikamah di jalan yang lurus, PKB istikamah di jalan yang lurus juga. Karena bumi itu bulat, insyaAllah akan bertemu di tengah,” ujarnya.
Adhie bercerita tentang asal muasal Gus Dur dan sejumlah kiai PBNU membentuk PKB selepas reformasi 1998. Menurutnya, PKB berdiri untuk menyeimbangkan politik dunia. “‘Masardi, politik itu sekarang di seluruh dunia mulai kehilangan moral, attitude, kemanusiaan, perang, korupsi, kolusi. Perlu spiritualitas baru di dalam partai politik. Dalam politik itu perlu ada spiritualitasnya. Itulah sebabnya saya membuat PKB’,” Adhie menirukan ucapan Gus Dur.
Adhie meyakini PBNU harus bergabung dengan PKB untuk urusan politik. Dia menilai bahwa hal tersebut menjadi upaya untuk istikamah di jalan yang diinginkan Gus Dur. Adhie mengaku sudah sering berkomunikasi dengan Ketua UmumPBNU Yahya Cholil Staquf atau Gus Yahya ketika sama-sama mendampingi Gus Dur saat menjadi presiden.
“Nah, itu sebabnya saya yakin betul bahwa PBNU itu dalam hal lain. Dalam hal politik itu memang harus ke PKB. Jadi,NU istikamah dengan keagamaannya ke Timur, PKB dengan garis politiknya ke Barat. Jadi, enggak ada masalah,” ujar Adhie.
Dalam talk show bertajuk “PKB Mendengar, Gus Imin Pilih Siapa?” di kantor DPP PKB, Cikini, Jakarta Pusat, Selasa, 1 Agustus 2023, pengamat politik Djayadi Hanan mengatakan, PKB harus segera mengambil sikap dalam menentukan koalisi pada Pemilihan Presiden (Pilpres) 2024. Menurutnya, PKB bakal menjadi kunci elektoral koalisi pada Pilpres mendatang dengan mengusung Cak Imin.
Sementara itu, pengamat politik Arya Fernandes menilai suara PKB di dua Pemilu terakhir meningkat tajam, yakni 28 kursi pada 2014 dan 47 kursi pada 2019. Sehingga, katanya, saat ini Gus Imin harus maju di Pilpres 2024.
Sedangkan pengamat politik jebolan Universitas Islam Negeri (UIN) Syarif Hidayatullah Jakarta, Adi Prayitno,menyampaikan bahwa PKB selama ini telah mewakili suara NU. Menurutnya, PKB mampu menggaransi suara politik NU hingga saat ini.
“Yang bisa mengorkestrasi kekuatan politik nahdliyin per hari ini itu cuma PKB,” tegasnya. “Siapa yang bisa menggaransi kekuatan politik Nahdlatul Ulama? Enggak ada. Garansi itu hanya di PKB, dan terbukti dari hasil Pemilu sejak 1999 sampai sekarang,” tandasnya.
