DOHA — Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Jepang di laga ketiga Grup D Piala Asia 2023. Adalah penyerang, Ayase Ueda yang mencetak dua gol di masing-masing babak saat Jepang meraih kemenangan 3-1 atas Indonesia di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, Rabu (24/1/2024).
Kemenangan ini mengantarkan juara empat kali Piala Asia ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup D. Mereka mendampingi Irak sebagai pemuncak klasemen grup D. Eksekusi penalti Ueda pada menit keenam membuat tim asuhan Hajime Moriyasu memegang kendali permainan. Ueda yang bermain untuk Feyenoord menggandakan keunggulan pada tujuh menit memasuki babak kedua menjadi 2-0.
Pemain Indonesia, Justin Hubner, justru memasukkan bola ke gawangnya tiga menit sebelum pertandingan usai. Satu-satunya gol Indonesia dicetak Sandy Walsh, satu menit sebelum injury time. Dia berhasil memanfaatkan bola liar hasil lemparan Arhan Pratama. Bola yang mengarah ke gawang Jepang berhasil disundul pemain Jepang.
Bola ternyata mengarah ke kaki Sandy Walsh yang berada di sisi sebelah kiri pertahanan Jepang. Sandy Walsh langsung mengarahkan bola ke gawang Jepang yang dijaga Zion Suzuki. Si kulit bundar sempat memantul ke tanah sebelum masuk ke gawang Jepang. Skor berubah menjadi 3-1, dan bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini membuat Jepang finis sebagai runner-up, puncak klasemen dikuasai Irak. Sementara Indonesia berada di posisi ketiga dan harus menunggu hasil akhir fase grup Yordania vs Bahrain, dan Oman vs Kirgistan, pada Kamis (25/1/2024). Pada fase ini, Indonesia bisa melaju ke babak 16 besar via peringkat tiga terbaik yang diisi 4 tim.
