RIFFA — Jepang kembali menunjukkan dominasinya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan meraih kemenangan kedua berturut-turut. Bertanding di Riffa pada Selasa (10/9), Samurai Blue sukses menghancurkan Bahrain dengan skor telak 5-0.
Ayase Ueda dan Hidemasa Morita menjadi bintang kemenangan Jepang dengan masing-masing mencetak dua gol, mengukuhkan Jepang di puncak klasemen Grup C. Dilansir laman AFC, Jepang membuka keunggulan lewat penalti Ueda di menit ke-37, setelah Daichi Kamada dilanggar di kotak terlarang.
Ueda sukses mengeksekusi bola dengan tenang ke pojok kanan bawah gawang, meski kiper Bahrain, Ebrahim Lutfalla, sudah membaca arah bola. Tak butuh waktu lama bagi Jepang untuk menggandakan keunggulan.
Dua menit setelah babak kedua dimulai, Ueda kembali mencetak gol memanfaatkan umpan cut-back dari Junya Ito. Ueda yang berada di posisi ideal tak menyia-nyiakan peluang, dan menaklukkan Lutfalla untuk kedua kalinya.
Keperkasaan Jepang berlanjut dengan dua gol cepat dari Morita di menit ke-61 dan ke-64. Gol pertama Morita tercipta lewat kerja sama satu-dua dengan Ueda, sementara gol keduanya datang setelah menerima umpan silang rendah dari Kaoru Mitoma.
Koki Ogawa menutup pesta gol Jepang sembilan menit sebelum laga usai, menyambar bola dari jarak dekat. Dengan kemenangan ini, Jepang memuncaki klasemen Grup C dengan raihan enam poin dari dua pertandingan, setelah sebelumnya juga menang 7-0 atas China PR.
Di sisi lain, Bahrain masih tertahan dengan tiga poin setelah kemenangan mereka atas Australia di laga pembuka. Jepang kini unggul dua poin dari Arab Saudi yang menempati peringkat kedua Grup C. Posisi ketiga ditempati Bahrain, dan timnas Indonesia berada di posisi keempat.
Tim asuhan Hajime Moriyasu ini terus menunjukkan performa impresif dan menjadi favorit untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
