Zhang telah menjadi sorotan selama beberapa waktu, sering dibandingkan dengan rekan senegaranya dan legenda NBA, Yao Ming. Ia cepat dikenal sebagai ‘Yao Ming wanita’ di Tiongkok—sebuah perbandingan besar mengingat Yao Ming dianggap sebagai salah satu olahragawan terhebat di negara itu dan dilantik ke dalam Naismith Basketball Hall of Fame pada tahun 2016.
Sejak usia 11 tahun, tinggi Zhang hampir mencapai 7 kaki, menjulang di atas teman-teman sekelasnya di Sekolah Dasar Wenhua East Road di Jinan, ibu kota Provinsi Shandong, Tiongkok Timur. Kedua orang tuanya adalah mantan pemain bola basket profesional, yang mulai mengajari putri mereka tentang olahraga ini sejak usia lima tahun.
Perjalanan Zhang menuju puncak karirnya di WNBA masih memerlukan waktu. Menurut aturan WNBA, pemain internasional memenuhi syarat untuk masuk dalam draft pada tahun kalender saat mereka berusia 20 tahun. Bagi Zhang, itu berarti ia akan memenuhi syarat pada tahun 2027, saat usianya menginjak 20 tahun pada 1 Mei. Namun, waktu yang masih ada memberinya kesempatan untuk terus mengasah keterampilannya dan mempersiapkan dirinya untuk tantangan yang lebih besar di masa depan.
