Timnas Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah comeback dramatis untuk mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 pada semifinal di Stadion Atlanta, Kamis (16/7/2026) pagi WIB. Dua assist Lionel Messi menjadi kunci kebangkitan La Albiceleste di menit-menit akhir.
Inggris sempat unggul melalui kaki kanan Anthony Gordon pada menit ke-55. Namun Argentina membalas lewat tendangan Enzo Fernandez pada menit ke-85, sebelum tandukan Lautaro Martinez (90+2′). Menurut catatan laman FIFA, kemenangan ini membawa si biru langit melaju ke final ketujuh sepanjang sejarah Piala Dunia.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim sama-sama kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama. Peluang pertama Inggris hadir pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang masih melebar usai menerima umpan tendangan bebas Declan Rice. Argentina membalas lewat tendangan keras Enzo Fernandez yang melambung tipis di atas mistar.
Memasuki babak kedua, Julian Alvarez nyaris membawa Argentina unggul. Namun penyelesaian akhirnya berhasil digagalkan kiper Inggris Jordan Pickford. Justru Inggris yang berhasil membuka keunggulan pada menit ke-55. Morgan Rogers mengirim umpan silang mendatar dari sisi kanan yang disambut Anthony Gordon dengan penyelesaian tenang di tiang jauh untuk menaklukkan Emiliano Martinez.
Setelah tertinggal, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Sementara permainan Inggris cenderung bertahan. Nico Gonzalez hampir menyamakan kedudukan, tetapi sundulannya masih mampu ditepis Pickford. Sundulan Alexis Mac Allister juga sempat membentur tiang gawang.
Gol penyama kedudukan akhirnya lahir pada menit ke-85. Lionel Messi memberikan umpan pendek kepada Enzo Fernandez. Enzo lantas melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Bola meluncur deras ke pojok kanan gawang Inggris tanpa mampu dijangkau Pickford.
Momentum sepenuhnya beralih kepada Argentina. Pada masa injury time, Messi kembali menjadi kreator dengan mengirim umpan silang yang diselesaikan Lautaro Martinez. Tandukan pemain Inter Milan di tiang jauh ini memastikan kemenangan 2-1.
Messi Cetak Rekor Baru
Meski tidak mencetak gol, Lionel Messi adalah aktor utama kemenangan Argentina lewat dua assist. FIFA menyebut Messi menjadi pemain tertua yang tampil di semifinal Piala Dunia 2026. Usia Messi saat mengantarkan Argentina mengalahkan Inggris 39 tahun 21 hari. Pemain Inter Miami FC ini melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Fritz Walter dan Gunnar Gren sejak Piala Dunia 1958.
