JAKARTA—World Happiness Report baru saja merilis daftar terbaru negara paling bahagia di dunia pada Rabu (20/3/2024) kemarin. Finlandia kembali menduduki peringkat pertama daftar negara paling bahagia di muka bumi. Negara Eropa daratan itu konsisten berada di posisi paling pucuk selama tujuh tahun berturut-turut.
Para ahli pun bertanya-tanya, bagaimana bisa penduduk Finlandia paling bahagia di dunia, sementara negara mereka menerapkan kebijakan pajak yang sangat tinggi—tertinggi di Eropa dan nomor dua di dunia?
Sebagai informasi, seorang penduduk Finlandia bisa membayar pajak hingga 56.95 persen jika mereka masuk dalam kategori pendapatan tertinggi. Kendati demikian, faktanya, beban pajak yang luar biasa besar itu tak membuat orang Finlandia merasa susah dalam menjalani hidup mereka. Data World Happiness Report adalah buktinya.
Lalu, apa yang membuat warga Finlandia bisa tetap gembira di tengah kebijakan negara yang pada umumnya bisa memperberat beban pikiran tersebut?
Jadi begini: Menurut Timo Viherkenttä, profesor hukum dan pajak dari Aalto University, Finlandia, ada dua faktor yang menjadi kontributor utama kebahagiaan masyarakat Finlandia, yaitu pendidikan dan kesehatan. Dan dua hal tersebut bisa terwujud karena pajak yang mereka bayar.
“Konsensus di masyarakat adalah, meskipun penduduknya membayar pajak lebih tinggi, mereka juga mendapatkan banyak program sosial yang meningkatkan kesehatan, kebahagiaan, dan kualitas hidup yang lebih baik sebagai imbalannya. Program-program sosial yang didanai publik ini tersedia bagi semua orang, terlepas dari apakah Anda kaya atau miskin,” ujarnya, dikutip dari laman resmi universitas, Jumat (22/3/2024).
Viherkenttä menambahkan, kesehatan adalah faktor utama yang menentukan kebahagiaan. Dan di Finlandia, kata dia, selalu ada diskusi hangat mengenai cara meningkatkan sistem layanan kesehatan dan pendidikan. “Kami memprioritaskan inisiatif-inisiatif utama ini agar tidak ketinggalan,” jelas Viherkenttä.
Sebagai informasi, dalam bidang pendidikan, Finlandia dikenal unggul dibanding banyak negara lain di dunia. Seluruh sistem pendidikan di Finlandia—dari sekolah dasar hingga perguruan tinggi dan universitas—adalah salah satu struktur sosial yang paling banyak didanai pemerintah. Maka dari itu, rakyatnya bisa menikmati pendidikan secara gratis.
Selain itu, ada layanan kesehatan universal yang juga didanai pemerintah. Setiap warga Finlandia berhak pun mendapatkan layanan kesehatan gratis. Namun demikian, tetap ada juga beberapa layanan kesehatan berbayar untuk sejumlah kondisi khusus yang lebih serius—seperti konsultasi dengan dokter jantung dan sebagainya.
Maka dari itu, pada prinsipnya, menurut Viherkenttä, penduduk Finlandia tak masalah dengan kebijakan pajak tinggi. Sebab uang yang mereka bayarkan dapat dinikmati dalam benefit layanan kesehatan dan pendidikan yang berkualitas, bahkan hingga uang pensiun yang jelas terukur.
Artinya, pajak yang dibayarkan warga Finlandia jelas berkontribusi dalam menciptakan kehidupan yang berkualitas, yang pada akhirnya membuat penduduknya bahagia.
Kondisi ini mungkin sulit ditemui di negara dengan jaminan sosial yang buruk dan tingkat korupsi tinggi. Di negara yang seperti itu, penduduknya cenderung menolak membayar pajak karena mereka skeptis uang tersebut akan ditilep oleh koruptor.◼︎
