DOHA – Laga babak 16 besar antara Australia versus Indonesia di Piala Asia 2023 digelar di Stadion Jassim Bin Hamad, Doha, Minggu (28/1/2024). Indonesia harus waspada karena kubu Australia merendah dengan mengatakan bahwa ini bukan pertandingan antara David dan Goliath.
“Ini bukan pertarungan antara David dan Goliath. Ini adalah dua tim yang akan bertanding dan memberikan yang terbaik,” kata pelatih timnas Australia Graham Arnold dikutip dari laman AFC, Sabtu (27/1/2024).
Arnold rupanya tidak ingin diunggulkan dengan menggunakan frase “Daud dan Goliath”. Frase ini untuk menunjukkan situasi yang tidak diunggulkan, di mana lawan yang lebih kecil dan lebih lemah—timnas Indonesia–menghadapi musuh yang jauh lebih besar dan lebih kuat—timnas Australia.
Menurut dia, Indonesia telah menunjukkan permainan terbaik dalam kompetisi Piala Asia. Saat melawan Jepang dan Irak, timnas Indonesia tampak sangat kuat, dan juga menang melawan Vietnam.
”Kami telah menonton semua pertandingan, kami telah melakukan semua riset, dan kami telah mempersiapkan diri untuk memenangkan pertandingan,” tandas Arnold.
Arnold memastikan tampil dengan kekuatan penuh. Penyerang Mitchell Duke sudah bisa dimainkan usai absen saat melawan Uzbekistan yang berakhir imbang 1-1 di pertandingan terakhir Grup B, Selasa (23/1/2024). Duke cedera hamstring. “Dia (Duke) berlatih penuh hari ini, sementara Craig Goodwin juga telah pulih dari cedera lutut ringan. Ada sedikit ketegangan pada hamstring-nya,” ujarnya.
