Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa peluang Timnas Indonesia untuk lolos dari putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 masih terbuka. Meski menelan kekalahan telak 0-4 dari Jepang, Erick optimistis tim asuhan Shin Tae-yong masih bisa mencapai target finis di peringkat empat Grup C.
“Masih ada lima pertandingan tersisa, termasuk tiga laga kandang. Jadi, peluang itu tetap ada. Tidak ada yang tidak mungkin. Jangan patah semangat,” ujar Erick seperti dilansir laman PSSI, Sabtu (16/11/2024).
Dalam pertandingan melawan Jepang, Timnas Indonesia sebenarnya sempat menciptakan peluang emas di awal babak pertama melalui Ragnar Oratmangoen. Namun, kegagalan memanfaatkan peluang tersebut harus dibayar mahal. Jepang unggul lewat gol bunuh diri Justin Hubner pada menit ke-35, diikuti gol Takumi Minamino (40’), Hidemasa Morita (49’), dan Yukinari Sugawara (69’).
Hasil ini membuat Indonesia tetap berada di dasar klasemen dengan tiga poin dari lima laga. Sementara itu, Jepang kokoh di puncak dengan 13 poin dari empat kemenangan dan satu kekalahan.
Erick Thohir menyampaikan permohonan maaf kepada masyarakat Indonesia atas hasil yang mengecewakan. Ia juga menegaskan bahwa dirinya bertanggung jawab penuh atas capaian Timnas hingga saat ini.
“Saya tahu ekspektasi masyarakat sangat tinggi. Saya mohon maaf karena hasilnya belum sesuai harapan. Tapi perjuangan ini belum selesai. Kita masih punya lima pertandingan lagi,” ucap Erick.
Terkait evaluasi, Erick menyatakan semua pihak, termasuk pelatih Shin Tae-yong, akan dievaluasi. “Semua pelatih pasti dievaluasi, bukan hanya coach Shin. Ini tanggung jawab saya untuk memastikan pelatih dan pemain terbaik untuk Timnas,” tambahnya.
Persiapan Lawan Arab Saudi
Timnas Indonesia selanjutnya akan menghadapi Arab Saudi pada Selasa (19/11/2024). Erick menegaskan bahwa tim akan berusaha maksimal untuk meraih kemenangan.
“Setelah pertandingan ini, kami akan melakukan evaluasi. Tentu maunya menang, seperti tadi juga maunya menang lawan Jepang,” ujarnya.
