ATHENA — Laga final Liga Konferensi Eropa antara Olympiacos dan Fiorentina akan digelar di OPAP Arena, Athena, Yunani, Kamis (30/5/2024) pukul 02.00 WIB. Pertandingan ini menjadi kesempatan bersejarah bagi Olympiacos untuk menjadi klub Yunani pertama yang meraih trofi Eropa di ajang Liga Konferensi Eropa.
Namun, tantangan besar menanti mereka datang dari Fiorentina yang masih berusaha bangkit dari kekalahan di final musim lalu. Pelatih Olympiacos, Jose Luis Mendilibar, yang mengambil alih tim pada Februari 2024, berharap bisa mengulangi kesuksesannya musim lalu saat membawa Sevilla menjuarai Liga Europa.
“Situasinya sangat mirip,” ujar Mendilibar dalam wawancara dengan UEFA. “Sevilla berada dalam ancaman degradasi saat itu, sementara di Olympiacos ekspektasi sangat tinggi, meski kami gagal memenuhi target di liga. Kami tidak bisa memenangkan liga, tetapi kami bisa menang di Eropa, seperti yang kami lakukan di Sevilla.”
Olympiacos memulai musim ini di Liga Europa, namun tersingkir di babak penyisihan grup. Pertandingan pertama Mendilibar sebagai pelatih adalah di Liga Konferensi Eropa, dengan kemenangan di babak playoff melawan Ferencvaros. Kini, Mendilibar berharap bisa mencetak sejarah bersama klub.
“Ini akan menjadi sesuatu yang luar biasa. Kami akan tercatat dalam sejarah Olympiacos dan sepak bola Yunani,” kata Mendilibar. “Kami tahu ini akan sangat sulit melawan tim Italia yang bersaing di papan atas, tetapi dalam final, segalanya bisa terjadi.”
Ayoub El Kaabi menjadi tumpuan Olympiacos untuk mencetak gol. Pemain asal Maroko ini adalah pencetak gol terbanyak di kompetisi musim ini, dengan 10 gol dalam delapan pertandingan. Selain itu, Stevan Jovetic, yang pernah menghabiskan lima musim di Fiorentina, mungkin akan tampil dari bangku cadangan untuk menghadapi mantan klubnya.
