Mimpi Tim Nasional (Timnas) Indonesia untuk melangkah lebih jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026 harus terkubur. Gol tunggal Zidane Iqbal pada 14 menit terakhir pertandingan memaksa skuad Garuda mengakui keunggulan Irak 1-0 dalam laga Grup B Kualifikasi Asia di King Abdullah Sports City, Ahad dini hari (WIB), 12 Oktober 2025.
Kekalahan ini terasa begitu menyakitkan. Sebab, dengan hasil ini, pupus sudah harapan Indonesia untuk lolos ke babak selanjutnya. Tim asuhan Patrick Kluivert dipastikan finis sebagai juru kunci Grup B setelah pada laga pembuka juga menelan kekalahan dari Arab Saudi.
Sebenarnya, Merah Putih tidak bermain buruk. Sejak peluit awal dibunyikan, Calvin Verdonk dkk langsung mencoba mengambil inisiatif serangan. Peluang pertama datang dari tendangan jarak jauh Verdonk yang masih sedikit melenceng. Dari situasi sepak pojok, sundulan Kevin Diks juga nyaris menggetarkan jala gawang lawan.
Peluang emas didapat Indonesia pada menit ke-14. Laman AFC melaporkan, Mauro Zijlstra yang menerima umpan matang dari Thom Haye sudah berhadapan dengan gawang. Sayang, tekel krusial dari bek Irak, Munaf Younis, berhasil menggagalkan kesempatan pemain berusia 20 tahun itu untuk mencetak gol debutnya.
Irak bukannya tanpa perlawanan. Tim yang kini dilatih Graham Arnold tersebut sesekali mengancam melalui serangan balik. Pada menit ke-29, sundulan Sherko Karim melambung tipis di atas mistar gawang Indonesia. Babak pertama pun berakhir dengan skor kacamata.
Memasuki babak kedua, permainan menjadi lebih terbuka. Jual beli serangan terjadi. Pada menit ke-65, Diks kembali mengancam lewat sepakan mendatarnya, namun bola masih bisa diamankan kiper Jalal Hassan.
Petaka bagi Indonesia datang saat laga menyisakan 14 menit. Berawal dari kesalahan bek Rizky Ridho yang kehilangan bola di area berbahaya, si kulit bundar jatuh di kaki Zidane Iqbal. Mantan gelandang Manchester United itu dengan tenang menusuk ke sisi kiri sebelum melepaskan tembakan presisi ke sudut bawah gawang yang tak mampu dijangkau kiper Maarten Paes. Irak unggul 1-0.
