ATHENA — Malam penuh drama di Athena menjadi saksi bisu keberhasilan Ayoub El Kaabi dalam mengukir sejarah baru bagi Olympiacos. Gol tunggalnya di babak perpanjangan waktu membawa kemenangan 1-0 atas Fiorentina, menjadikan Olympiacos juara Liga Konferensi Eropa UEFA 2024. Aksi gemilang El Kaabi membuatnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Laufenn.
“Dia menjalani tugas yang sangat berat hari ini, namun dia berjuang tanpa henti dan golnya memang pantas,” puji Panel Pengamat Teknis UEFA. Sejak Olympiacos beralih ke Europa Conference League menjelang babak gugur, El Kaabi terus menjadi andalan, menampilkan performa yang tak tertandingi hingga puncaknya pada gol krusial di final.
José Luis Mendilibar, pelatih Olympiacos, tak mampu menyembunyikan kebahagiaannya. “Saya merasakan sukacita yang luar biasa karena telah membuat para pendukung [Olympiacos] merasakan kebahagiaan ini. Kemenangan ini saya dedikasikan untuk mereka. Kami telah mencapai sesuatu yang belum pernah dicapai klub kami sebelumnya. Kami akan merayakannya dengan baik dan kemudian mulai mempersiapkan apa yang akan datang,” ujarnya.
El Kaabi, dalam pernyataan singkat namun penuh makna, menekankan pentingnya kerja sama tim. “Kami semua memenangkannya bersama-sama. Kami berterima kasih kepada semua orang: kami semua satu keluarga.” Pemain berusia 30 tahun ini tak menyia-nyiakan peluang yang ada, mencetak gol ke-11 yang menjadi titik balik dalam sejarah klub.
