GELSENKIRCHEN – Laga seru bakal tersaji di babak 16 besar Piala Eropa 2024 saat Inggris menghadapi Slowakia pada Minggu, 30 Juni 2024, pukul 23.00 WIB di Arena AufSchalke, Gelsenkirchen. Meski Inggris sedikit diunggulkan, tapi Slowakia berpotensi memberikan kejutan.
Inggris tampil perkasa di penyisihan Grup C, walau belum sepenuhnya menunjukkan performa terbaik mereka. The Three Lions tak terkalahkan saat menghadapi Serbia, Denmark, dan Slovenia, sehingga berhasil menjadi juara grup.
Pelatih Gareth Southgate tampaknya masih mencari racikan terbaik untuk mengoptimalkan talenta besar di skuadnya. Bek Kieran Trippier yakin timnya bisa tampil lebih agresif. “Kami bisa lebih agresif dalam pressing dan menciptakan lebih banyak peluang, terutama dengan kualitas yang ada di tim kami,” tegas Trippier kepada UEFA.
Pada Piala Eropa 2020, Inggris sukses menaklukkan Jerman di babak yang sama. Kali ini, mereka percaya diri bisa mencapai perempat final keempat kalinya secara beruntun di turnamen besar internasional.
Di kubu Slowakia, kejutan besar tercipta saat mereka mengalahkan Belgia 1-0 di Grup E. Hasil imbang melawan Rumania memastikan langkah mereka ke babak 16 besar. Pelatih Francesco Calzona dan timnya kini bermimpi mencapai perempat final pertama sejak merdeka pada 1993.
“Saya percaya kami akan kembali memuaskan pendukung dengan semangat juang kami,” janji bek Peter Pekarík.
